江藤家住宅の展示計画に関わる中で地域のお祭として紹介することになっているのがこの“御幸祭”。なんと10年に一度行われているということで興味津々。果たしてどんな祭なのか？私は取材も兼ねて夜明け前から大津町下陣内地区の公民館を訪ねると、すでに5時前から準備を始められていた地区の皆さんで一杯。大名行列も行われるとあって裃姿で腰には刀の方々、白塗りでメイクの順番を待つ奴役の方々、裏方として奔走されている世話役の皆さんなど数十名がひしめき合っていました。神事（御幸式）が行われる窪田阿蘇神社へ向かう前に、恒例となっている江藤屋敷の前庭で集合写真を撮影しました。江藤家の資料にもこの写真が代々残されています。地域で長年受け継がれたきた祭事に縁あって触れることができ、本当に充実した1日でした。“御幸祭”の全体像も含めて展示パネルで紹介していく予定です。

大掃除もそこそに午前中からおせちの受け取りに鶴屋へ。追加の買い出しと遅ればせながら迎春準備の一日。子どもの頃はレコード大賞に、紅白歌合戦、ゆく年くる年、夜中の初詣とまさに大晦日は“ザ・昭和”な過ごし方をしていた気がします。ところで事務所には今年ももちゃんのお友達が仲間入りしました。10月4日生まれ、マメルリハアメリカンホワイトのそらくん（♂）です。やがて3ヶ月の幼鳥なのですが、毛並みがとても綺麗です。（誰の目にも、ももちゃんと違う…）人間にも肌質があるように小鳥にも生まれながらの毛質があるんだと思います。だいぶ私には慣れてくれましたが、肝心のももちゃんとは相性が最悪なのか？二人の今後にも注目していきます。

2022年12月28日（水）から2023年1月3日（火）まで

今年も残すところ数日となりました。5月に事務所を移転しやっと落ち着いたと思った頃には…師走…クリスマス→お正月。私の机には「冬休みの宿題」といった感じで資料がいい具合に並んでいます。じっくり課題に取り組むつもりで休業期間も大事に過ごします。